Bei den Radialreifen handelt es sich um eine Reifenart, die den Standard in dem Bereich der Autoreifen darstellt. Damit ist es diesem Reifentyp gelungen, die langjährige Herrschaft der Diagonalreifen zu beenden. Dieser Machtwechsel spielte sich in den 80er Jahren ab und wurde von Michelin ausgelöst. Der französischer Reifenhersteller war nämlich für die Entwicklung dieser speziellen Reifen - Bauart verantwortlich. Das Ziel von Michelin war es, einen Autoreifen herzustellen, der mit einer äußerst langen Lebensdauer begeistern kann. Dies ist dem großen Konzern auch gelungen. So erreicht ein Radialreifen etwa die doppelte Lebenserwartung von einem Diagonalreifen. Als diese Tatsache bekannt wurde, sahen immer mehr Autohersteller von den Diagonalreifen ab, was zu dem Aufstieg der hochwertigeren Autoreifen (sprich: Radialreifen) führte.

In der heutigen Zeit werden dem Kunden fast ausschließlich Radialreifen angeboten. Dabei darf keine Verwunderung auftreten, wenn plötzlich von einem Gürtelreifen die Rede ist. Dabei handelt es sich nämlich lediglich um eine andere Bezeichnung der Radialreifen.